¿Quieres aprender otro idioma y te estás preguntando si deberías aprender inglés americano o británico?
Aunque ambos son inglés, las diferencias en vocabulario, pronunciación y contexto cultural pueden influir en tu elección.
En lugar de seguir una respuesta estándar, aquí te mostramos cuándo cada opción puede ser la mejor para ti, según lo que quieras lograr.
Principales diferencias entre el inglés británico y americano
El inglés británico y americano se distinguen en varios aspectos como el vocabulario, la pronunciación y la ortografía.
Estas diferencias pueden influir en tu comprensión del idioma y en cómo te relacionas con hablantes de cada variante.
Vocabulario
Aunque ambos comparten muchas palabras, también existen muchas que varían entre el inglés británico y el americano.
- Inglés británico: «lorry» (camión)
- Inglés americano: «truck» (camión)
- Inglés británico: «flat» (apartamento)
- Inglés americano: «apartment» (apartamento)
Estas diferencias de lenguaje son comunes y afectan la vida cotidiana, por lo que es útil saber dónde se usan.
Ortografía
Una de las diferencias más visibles es la ortografía. En muchos casos, el inglés británico mantiene una ortografía más tradicional, mientras que el americano opta por simplificaciones.
- Inglés británico: «colour» (color)
- Inglés americano: «color» (color)
- Inglés británico: «theatre» (teatro)
- Inglés americano: «theater» (teatro)
Aunque ambas formas son correctas dentro de sus respectivas variantes, esta diferencia se ve principalmente en palabras que terminan en -our, -re o -ise en el caso del británico, frente al uso de -or, -er o -ize en el americano.
Pronunciación
La pronunciación varía no solo en los acentos, sino en cómo se dicen ciertas palabras. Por ejemplo, la pronunciación de ciertas vocales y sílabas puede ser diferente.
- Inglés británico: «tomato» (/təˈmɑːtəʊ/)
- Inglés americano: «tomato» (/təˈmeɪtoʊ/)
- Inglés británico: «schedule» (/ˈʃedjuːl/)
- Inglés americano: «schedule» (/ˈskedʒʊl/)
Aunque las palabras son las mismas, el acento y la forma de pronunciarlas pueden cambiar según la variante del inglés que se hable.
Gramática
Si bien la estructura gramatical básica es similar en ambas variantes, hay algunas diferencias en cómo se usa el tiempo verbal, por ejemplo.
- Inglés británico: «I have just eaten» (acabo de comer)
- Inglés americano: «I just ate» (acabo de comer)
- Inglés británico: «The team are playing well» (El equipo está jugando bien)
- Inglés americano: «The team is playing well» (El equipo está jugando bien)
El inglés británico tiende a ser más estricto con el uso del present perfect en situaciones donde el inglés americano usa el simple past.
¿Cuándo es mejor aprender inglés americano?
El inglés americano tiene una gran presencia global, especialmente en medios de comunicación, cine y música.
Si te atraen los contenidos de Estados Unidos o planeas vivir o trabajar allí, esta variante te será muy útil.
Además, la pronunciación y el vocabulario americano tienden a ser más relajados, por lo que es más fácil de aprender.
- Trabajar o estudiar en EE. UU.: si tu meta es mudarte o encontrar trabajo en Estados Unidos, aprender inglés americano será clave.
- Consumo de contenido en inglés estadounidense: si disfrutas de series, películas, y música de EE. UU., te resultará más fácil entender y adaptarte al inglés americano.
- Pronunciación más relajada: si prefieres un estilo de pronunciación menos formal, el inglés americano puede ser más accesible.
- Interacción con personas de América del Norte: si tienes amigos o contactos en EE. UU. o Canadá, el inglés americano es la opción ideal para comunicarte.
¿Y cuándo debo aprender inglés británico?
Si tu interés se enfoca en el Reino Unido, o si buscas profundizar en la literatura clásica inglesa, el inglés británico puede ser la mejor opción.
Además, es la variante utilizada en exámenes internacionales como el de Cambridge, lo que lo hace imprescindible si planeas estudiar en una universidad británica o en instituciones que prefieren esta variante.
- Estudiar o trabajar en el Reino Unido: si tu objetivo es ir a una universidad británica o trabajar en el Reino Unido, aprender inglés británico será muy útil.
- Preparación para exámenes internacionales: si planeas hacer el IELTS o exámenes similares, el inglés británico es el más adecuado, ya que estos se basan en esta variante.
- Interés por la literatura y cultura británica: si te apasiona la literatura clásica inglesa o la historia del Reino Unido, el inglés británico te sumergirá mejor en esa tradición.
- Pronunciación clara y formal: si prefieres una pronunciación más precisa y elegante, el inglés británico puede ser más atractivo.
Los diferentes acentos ingleses
Aunque el inglés americano y británico son las dos variantes más conocidas, hay otros acentos del inglés que también influyen en cómo se aprende y se utiliza el idioma en diversas partes del mundo.
Cada región tiene su propio toque, haciendo que el inglés sea un idioma increíblemente diverso.
- Inglés australiano: si te atrae la vida en Australia o tienes planes de mudarte allí, aprender inglés australiano te permitirá adaptarte mejor a su acento y modismos. Es una variante que, aunque cercana al británico, tiene su propio ritmo y peculiaridades.
- Inglés canadiense: similar al inglés americano, pero con ciertos matices propios, el inglés canadiense es hablado en Canadá y tiene algunas influencias del francés, especialmente en ciertas regiones.
- Inglés escocés e irlandés: estos acentos son bastante singulares y pueden resultar difíciles de entender al principio. Aunque el inglés es el idioma principal, hay variaciones de pronunciación y vocabulario que los hacen únicos.
¿Qué variante de inglés es mejor aprender?
Al final, no hay una respuesta única y creemos que ninguno es mejor que el otro.
Ambos, el inglés británico y el americano, son válidos y te permitirán comunicarte globalmente.
La clave está en elegir el que se ajuste mejor a tus metas y preferencias.
- Objetivos personales: si planeas viajar o vivir en un país en particular, lo ideal es aprender el inglés de esa región.
- Preferencias de contenido: si disfrutas más de los medios estadounidenses o británicos, tu elección puede basarse en qué tipo de contenido consumes más.
- Pruebas de inglés: si planeas certificar tu nivel, revisa qué variante utiliza el examen que deseas presentar (IELTS, TOEFL, etc.).
- Facilidad de aprendizaje: no te preocupes demasiado por la variante, ya que ambas son comprensibles y las diferencias no impedirán que te comuniques efectivamente. Lo más importante es empezar a hablar y practicar.
En cualquier caso, una academia de inglés siempre te ayudará a orientar tu lenguaje hacia el camino correcto.
